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La Petchora est un fleuve de Russie. Il traverse les républiques russes des Komis et de Nénétsie. Son cours est long de 1 809 km. Le débit inter annuel ou module de la Petchora est de 4 515 m³/s et le classe à la troisième place des fleuves d'Europe derrière la Volga (8 087 m³/s) et le Danube (6 488 m³/s) et devant le Rhin (2 278 m³/s).
Le fleuve prend sa source dans l'Oural septentrional, à l'est de la ville d'Oust-Ilitch, dans la réserve forestière de Petchora-Iltch classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et prend une direction générale orientée nord. Il traverse les villes de Troïtsko-Petchorsk, Vouktyl, Petchora et Narian-Mar avant d'entrer dans la baie de la Petchora et de se jeter dans la mer de Barents à Nossovaïa. Dans la partie supérieure de son cours, la Petchora s'apparente à un cours d'eau de montagne. Après avoir reçu les eaux de la rivière Oussa, le plus important de ses affluents, son cours décrit deux grands coudes. Le fleuve atteint alors une largeur de 2 km et sa vallée se transforme en une vaste plaine inondable occupée par des prairies. À environ 130 km de son embouchure, il se divise en deux bras : la Petite Petchora à l'ouest et la Grande Petchora à l'est. Son embouchure est constituée par un delta de 45 km de large. La Petchora a un régime mixte à dominante nivale. Au printemps, à partir de la fin avril intervient la période de fonte des neiges qui provoque une brusque montée des eaux du fleuve. En été des crues soudaines peuvent se produire suite à de fortes pluies. À la fin de l'hiver le fleuve atteint son niveau d'eau le plus bas. Les eaux du fleuve sont prises dans la glace de fin octobre à début mai. La navigation est possible sur le fleuve en été et en automne entre Troïtsko-Petchorsk et Oust-Ouni. |
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