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La Durance est une rivière du sud-est de la France, et se jette dans le Rhône, dont elle est le deuxième affluent après la Saône pour la longueur et le troisième après la Saône et l’Isère pour le débit. D'une longueur totale de 323,8 kilomètres, la Durance est la plus importante rivière provençale.
Rivière dite « capricieuse », autrefois redoutée pour ses crues, elle a été soumise à un effort continu d'aménagement, en particulier depuis le XIXe siècle, à des fins hydrauliques (approvisionnement en eau potable de Marseille et des villes alentour) et hydroélectriques (avec le Verdon, 6 à 7 milliards de kWh produits par an).
La Durance ne traverse que deux départements :
les Hautes Alpes,
les Alpes de Haute Provence,
mais en côtoie longement deux autres :
le Vaucluse,
les Bouches du Rhône.
La Durance traverse ou longe :
Briançon,
Embrun,
Sisteron,
Manosque,
Perthuis,
Cavaillon,
Châteaurenard et
Avignon.
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