SYLVESTRE II

Né en Auvergne, près d'Aurillac, Gerbert fait ses études au monastère de Saint-Géraud d’Aurillac, en Espagne et en Italie, puis enseigna à Reims. Présenté au pape Jean XIII pour sa science exceptionnelle, puis à l’empereur Otton Ier. Il devint l'ami d'Otton II, qui le nomma, en 983, abbé de la célèbre abbaye de Bobbio, fondée par saint Colomban. Excellent professeur, il avait acquis à l'école de Cicéron la maîtrise du discours. Loin d'être perdu dans ses pensées, cet homme de petite naissance fréquentait volontiers les « grands » qui faisaient appel à ses talents de diplomate. Lorsqu'il apprit à le connaître, Otton lui demanda d'abord de lui assouplir l'esprit, de le débarrasser de « la rusticité saxonne » et de développer « la subtilité grecque » venue de sa mère. Mais Gerbert comprit qu'il pourrait être l'Aristote d'un nouvel Alexandre, le Boèce d'un Théodoric civilisé. Il n'hésita pas à proposer un immense programme politique au souverain. « Nôtre, nôtre est l'Empire romain », lui écrivit-il en tête d'un livre sur « le raisonnable et le raisonner ». .

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SYLVESTRE III

né à Rome vers l'an 1000, pape du 20 janv. au 10 fév. 1045. Par son très court pontificat de 3 semaines, il est titulaire du sixième plus court pontificat de toute l'histoire de la papauté. Cette courte de durée est due à son abdication, qu'il prit à cause de la contestation régnant lors de son élection. Il s'éteindra en 1046, un an après avoir abdiqué.

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SYMMAQUE

Il connut le schisme de Laurent, qui s'était fait élire pape en même temps que lui par une partie du clergé. Il lui reprochait d'être dans la lignée de son prédécesseurs Anastase, trop favorable à l'Eglise de Constantinople. C'est le roi Théodoric, pourtant arien, qui lui donna raison. Saint Symmaque réunit un concile, avec ses opposants et Laurent lui-même, ramenant la paix pour un temps. Sa décision de fixer Pâques au 25 mars fait renaître le schime et les partisans de Laurent profitent d'un voyage à Ravenne pour l'accuser de simonie et de bien d'autres crimes. Ils prennent possession des églises de Rome et veulent convoquer un nouveau concile, mais le roi Théodoric se déclare incompétent pour juger du pape légitime, ce qui donnait raison à saint Symmaque. La situation s'apaisera peu à peu. A partir de ce moment, saint Symmaque consacre ses énergies à restaurer les églises de Rome, en particulier saint Paul hors les Murs, bâtit des petites habitations pour les pauvres, ouvre des lieux d'accueil pour les pèlerins et construit une résidence sur la colline vaticane qui sera ainsi la première résidence pontificale en ce lieu.

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