| Les Cajuns (les Cadiens en français louisianais) forment un groupe ethnique comprenant entre autres les descendants des Acadiens d'Acadie qui sont venus en Louisiane durant la seconde moitié du XVIIIe siècle en provenance de ce qui est aujourd'hui la
Nouvelle-Écosse, l'
Île-du-Prince-Édouard et le
sud du Nouveau-Brunswick en raison de leur refus de jurer l'allégeance à la couronne britannique.
Ces réfugiés se sont ajoutés aux Louisianais francophones déjà en présence et qui venaient du Québec actuel ou de la France. Vinrent s'ajouter un bon nombre de réfugiés de Saint-Domingue pendant la révolte des esclaves qui mena à la création de l'état d'Haïti. D'autres groupes (colons espagnols, immigrants allemands et italiens) se sont graduellement assimilés au groupe culturel des Cadiens. « Cajun » est l'orthographe utilisée dans le monde anglophone et reprise par la plupart des francophones hors de Louisiane, tandis que les élites louisianaises préfèrent l'orthographe "cadien(ne)", quoique la prononciation locale s'apparente plus à ce qu'on épellerait "cadjin(e)". Le mot est dérivé étymologiquement d'acadien et s'opposait historiquement à créole qui désignait alors les francophones natifs de Louisiane d'origine non acadienne. Aujourd'hui par contre, la plupart des descendants de francophones européens du sud-ouest de la Louisiane se disent "cadiens", que leurs ancêtres soient venus de l'Acadie ancienne, du Québec, d'Haïti ou directement de la France. Le terme "créole" quant à lui, désigne aujourd'hui généralement soit les descendant d'africains établis en Louisiane sous le régime français, ou bien l'aristocratie de La Nouvelle-Orléans. Le centre du pays cadien est la ville de Lafayette. |
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