| Le dragon de 1914 |
| Le dragon de 1914 incarne encore cette prédominance presque aristocratique issue des grandes chevauchées de premier Empire, dont bénéficie encore la cavalerie.
Cette supériorité ressentie par rapport à l'infanterie ne durera que fort peu. En quelques mois, les cavaliers seront démontés et se battront dans les tranchées aux côtés des fantassins. |
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Le cavalier du 16e régiment de dragons en 1914
Forts de 32 régiments en août 1914, les dragons constituent numériquement la plus importante subdivision de la cavalerie française. Reconnaissables à leur casque à crinière noire et à leur col blanc, ils sont encore armés de la lance, du sabre et de la carabine. |
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La création des dragons remonte à 1554 et répond initialement au besoin de pouvoir disposer de soldats capables de combattre à pied tout en se déplaçant à cheval.
A partir de 1784, ces troupes sont définitivement intégrées à la cavalerie dont elles constituent l'élément dit "de ligne" - à mi-chemin entre les cavaleries "lourde" (cuirassiers) et "légère" (hussards et chasseurs à cheval). Les dragons sont les premiers cavaliers de l'armée française à se mettre en évidence en 1914, une patrouille du 12e RD mattant en fuite, dès le 2 août à Reméréville, un détachement du 14e uhlans dont le chef est tué d'un coup de lance. |
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