| Il était romain d'origine. Eduqué au monastère de Saint Martin, proche de la basilique Saint Pierre, il gravit tous les échelons de la cléricature avec tant de mérites, qu'il fut élu pour succéder au pape Serge II. Il protégea la ville des invasions sarrasines en reconstruisant les murailles d'Aurélien et en entourant Saint Pierre du Vatican d'une muraille qui est encore connue sous le nom de "léonine". Il dut souvent rappeler à l'obéissance les évêques d'au delà des Alpes, en particulier Hincmar de Reims. Il eut la même attitude envers le patriarche de Constantinople. Il sut garder assez d'indépendance à l'égard du pouvoir impérial. |
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