né à Sarzana en 1387, élu en 1447, mort à Rome en 1455. Secrétaire, à Florence, du cardinal Albergati, il s'y mêla activement au mouvement de la renaissance littéraire et fut chargé par Côme de Médicis de diriger la bibliothèque créée au couvent de Saint-Marc. Ev^que de Bologne (14444), cardinal (1446), il fut élu pape le 6 mars 1447, et l'on pu dire qu'avec lui c'est la Renaissance qui monta sur le trône pontifical.
Il fit rechercher les manuscrits anciens, chargea Piero della Francesca et Fra Angelico de décorer de fresques une partie du Vatican, restaura de nombreuses églises, attira les humanistes, créa et enrichit la bibliothèque Vaticane. En 1448, il conclut avec l'empereur Frédéric III le concordat d'Aschaffenbourg, qui resta en vigueur jusqu'en 1803. |
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