PIE III

Le 18 août 1503, le pape Alexandre VI mourait. Le 16 septembre s'ouvraient les délibérations du conclave pour l'élection de son successeur. Deux candidats s'opposaient : le cardinal Georges d'Amboise (1460-1510), ministre de Louis XII, soutenu par César Borgia, et le cardinal Julien della Rovere, le futur Jules II. Pour éviter de longues discussions, les électeurs se mirent d'accord, dès le 22 septembre, sur le nom du cardinal François Todeschini-Piccolomini, neveu de Pie II, qui prit le nom de Pie III en souvenir de son oncle maternel. Il déclara aussitôt vouloir être le pape de la paix. Il souhaitait la réforme générale de l'Église et la pacification de tout l'Occident, mais il mourut, moins d'un mois après son élection, le 18 octobre 1503. Il fut inhumé à la basilique Saint-Pierre, puis ses restes furent transférés à l'église San Andrea della Valle, aux côtés de ceux de Pie II.

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PIE IV

né à Milan en 1499, élu en 1559, mort à Rome en 1565. Protonotaire apostolique, archevêque de Raguse (1545), cardinal (1549), légat en divers lieux, il succéda à Paul IV, dont il livra à la justice les neveux, accusés de concussion et de meurtres, et les laissa exécuter. En 1560, Pie IV réunit le concilede Trente, suspendu depuis 1552, et, après la clôture de ses travaux (1562), confirma et publia ses décrets dans toute la chrétienté (1564). Il reconnut aux ambassadeurs de France la préséance à Rome sur ceux de l'Espagne, fonda une imprimerie, qu'il confia à Paul Manuce. Son neveu, saint Charles Borromée, fut son principal conseiller.

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PIE V

Dans la ville de Bosco, située dans le diocèse de Tortona, au nord de l’Italie, naît le15 janvier 1504 Antoine Ghislieri. Sa famille noble et très ancienne, a été ruinée par la guerre. Chez les Ghislieri, on vit donc pauvrement. Antoine est berger. Tout petit, il est déjà attiré par les choses de Dieu. Un jour où il garde son troupeau, il aperçoit deux dominicains qui cheminaient de paroisse en paroisse pour prêcher l’Evangile. Il se met à courir au devant d’eux pour leur parler. Les deux religieux sont autant frappés par l’intelligence de l’enfant que par sa maturité. Nul doute que Dieu l’a mis sur leur chemin pour qu’ils aient soin de lui. Ils proposent donc à l’enfant de les suivre pour faire les études qui lui permettraient de prendre l’habit des Frères prêcheurs. Antoine bondit de joie à cette idée. Il se rend à toute vitesse chez ses parents pour les supplier de le laisser partir avec les deux dominicains, ce qu’ils acceptent volontiers. Après avoir reçu leur bénédiction, voici donc l’enfant en chemin pour sa nouvelle vie.

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PIE VI

né à Césène en 1717, éu en 1775, mort à Valence (Drôme) en 1799. Secrétaire de Benoît XIV (1755), cardinal en 1778, il fut élu pour succéder à Clément XIV dans un conclave qui dura quatre mois. Au début de son pontificat, il encouragea l'agriculture, entreprit de dessécher les marais Pontins, et organisa le musée Pio-Clementino. Pour lutter contre le fébronianisme et le joséphinisme, il tenta un voyage inutile à Vienne (1782); la condamnation par la bulle Auctorem fidei des doctrines du synode de Pistoie (1794) irrita les jansénistes.

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