Roi de France, fils de Louis d'Outremer et de la reine Gerberge, Lothaire III (ou Lothaire) naquit en 941, fut associé au trône par son père en 952, et sacré après la mort de ce monarque, arrivée en 954.
Une longue suite de guerres et de ruines ayant prouvé combien est funeste le partage des empires, Charles, frère de Lothaire, fut alors le premier fils de roi qui n'eut point d'États ; et cet heureux exemple a toujours été suivi depuis.
Hugues le Grand pouvait profiter de la minorité de Lothaire pour s'emparer de la couronne ; mais il sentit que, les grands de l'État redoutant moins le pouvoir d'un jeune roi que l'expérience d'un prince tel que lui, il rencontrerait des obstacles capables de perdre sa famille s'il mourait avant de les avoir entièrement surmontés.
Il était déjà avancé en âge et regardait le titre de protecteur du trône comme plus avantageux que le rôle d'usurpateur.
En effet, en conduisant les affaires de son roi, il accrut sa puissance personnelle ; et lorsque la mort vint le frapper, en 956, il laissa ses quatre fils paisibles possesseurs de ses immenses domaines, quoique l'aîné de tous, Hugues Capet, n'eût alors que seize ans.
Lothaire et la reine Gerberge, sa mère, se trouvèrent soulagés d'un pesant fardeau par la mort d'un vassal qui avait été maître de s'emparer du trône.
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